Глубоко в сердце бескрайнего, древнего леса, куда не проникают карты и куда редко заходит солнечный свет, притаился город, ставший ловушкой для душ. Попасть в него случайно может любой путник, свернувший не на ту тропинку, но обратной дороги отсюда нет. Дороги, ведущие прочь, извиваются и замыкаются сами на себя, а густой туман и непроходимые чащи надежно скрывают границы этого места от внешнего мира. Городок живет по своему, искаженному циклу, разделенному на два абсолютно разных состояния: день и ночь. С рассветом, когда последние тени отступают в глубину деревьев, невольные обитатели – те, кому не посчастливилось оказаться здесь, – выходят из своих укрытий. Они пытаются наладить подобие привычной жизни: ремонтируют старые дома, обустраивают быт, ведут тихие, полные отчаяния разговоры у колодца на главной площади. Главной их целью, объединяющей всех, является поиск выхода, разгадка тайны леса. Они изучают старые записи предыдущих жителей, составляют карты, которые всегда оказываются неверными, ищут закономерности в архитектуре зданий и расположении деревьев, надеясь найти слабое место в магической или просто необъяснимой изоляции своего пристанища. В этом мучительном ожидании и кипучей дневной деятельности кроется тонкая надежда, что сегодняшний день станет последним днем заточения. Однако с последним лучом солнца надежда гаснет, уступая место первобытному страху. Ночь в этом лесу принадлежит не людям. Как только опускается тьма, из чащи выходят те, кого жители называют лесными обитателями. Они не похожи ни на одно известное существо; это воплощение самого леса, его древней, безразличной и часто враждебной воли. Их появление сопровождается шелестом листвы, не принадлежащим ветру, скрипом старых ветвей и тихими, леденящими душу звуками. Город превращается в поле для ночной охоты, а его жители – в затравленную добычу. Все, что они могут, – это баррикадироваться в самых надежных домах, приглушать свет и затаивать дыхание, молясь, чтобы стражи леса пройдут мимо. Эти ночные визиты – не просто нападения; это систематическое, методичное напоминание о безысходности. Существа словно проверяют границы, изучают защитные ритуалы, которые успели изобрести люди, и оставляют после себя не физические раны, а глубокие шрамы на психике. Каждая такая ночь отнимает частичку рассудка, заставляя некоторых жителей смириться с участью, а других – впадать в отчаянную ярость. Сюжет разворачивается как бесконечный цикл борьбы между человеческим стремлением к свободе, порядку и свету – олицетворяемым хрупким дневным миром городка – и дикой, иррациональной силой природы, представленной ночными кошмарами. Это история о ловушке, где главные враги – не только чудовища из леса, но и постепенное угасание надежды, разъедающее волю к сопротивлению изнутри, и вечный вопрос, что в конечном итоге сломит человека раньше: ужасы внешней темноты или мрак, поселившийся в его собственной душе от бесконечного ожидания рассвета, который не принесет освобождения.